Deze muurschildering is gemaakt door de kunstenaars Samuel Idmtal en Orlando Kintero voor het project “Israël-Palestina: beter begrijpen”. De muurschildering is het resultaat van een samenwerking tussen de Schepenen van Cultuur en van Openbaar Onderwijs, het atheneum Marguerite Yourcenar en de vzw AIM (Actions In the Mediterranean).
AIM is een Brusselse vzw die actief is op het gebied van mensenrechten, feminisme en interculturele conflictoplossing. AIM implementeert initiatieven voor dialoog, conflictoplossing en versterking van de mensenrechten tussen Europa en het Middellandse Zeegebied. Het project “Israël-Palestina: voor een beter begrip” van deze vereniging is ontstaan uit een vaststelling: veel haatzaaiende toespraken en gewelddaden onder Brusselse jongeren waren gebaseerd op islamofobe en antisemitische stereotypen, vaak samenhangend met het Israëlisch-Palestijnse conflict en de terroristische aanslagen in Brussel en elders in de wereld. AIM wilde jongeren bereiken via het schoolsysteem om een dialoog op gang te brengen en de debatten rond dit conflict te nuanceren. Het project, dat nu al 5 jaar loopt, heeft jongeren met verschillende sociale en culturele achtergronden bij elkaar gebracht die elkaar anders niet hadden kunnen ontmoeten.
Sinds 2014 neemt het departement Openbaar onderwijs deel aan het programma “Israël-Palestina: beter begrijpen” van de vzw AIM (Actions in the Mediterranean). Dit project heeft een dubbele doelstelling: enerzijds jongeren in staat stellen zich een kritischere mening te vormen over het Israëlisch-Palestijnse conflict door de strijd aan te binden met stereotypen en vooroordelen en door solidariteitsacties te ontwikkelen en anderzijds leerlingen met verschillende sociaal-culturele achtergronden samen te laten werken en nadenken om dialoog, wederzijds respect en samenleven te bevorderen, hier en daar. Sinds de start van dit project hebben de leerlingen deelgenomen aan verschillende workshops, cursussen, debatten en bijeenkomsten over het Israëlisch-Palestijnse conflict en hebben ze ook de kans gekregen om naar Jeruzalem te reizen. Na vele maanden van leren en transformerende ervaringen keren deze leerlingen naar België terug als ambassadeurs om dit werk dat de strijd tegen stereotypen en vooroordelen aangaat verder te zetten bij hun vrienden.
Opdat de jongeren een concretere herinnering van hun ervaring bewaren, opdat zij iets kunnen creëren dat hun gevoelens weergaf en dat het project en de tijd die ze samen doorbrachten symboliseerde, wilden het Schepenkantoor van Onderwijs en AIM een muurschildering laten uitvoeren. De samenwerking met de Schepen van Cultuur kreeg snel vorm dankzij PARCOURS Street Art dat muurschilderingsprojecten ontwikkelt over de hele stad.
Samuel Idmtal en Orlando Kintero werden door de studenten gekozen om deze ervaringen te vereeuwigen. Samuel Idmtal is opgeleid als journalist en scenarioschrijver maar is altijd al een kunstenaar geweest dus ging hij schilderen en lesgeven. Samuel Idmtal is zowel reiziger als fotograaf en een duizendpoot die evolueert op artistiek gebied in de breedste zin van het woord. Hij heeft ook een aantal kortfilms, reportages en tentoonstellingen gemaakt. De kunstenaar werkt met sjablonen, een techniek die al te zien was op het PARCOURS met Alto voor de zuilen van het justitiepaleis. Orlando Kintero, Samuels vriend en partner, toonde al op jonge leeftijd interesse in kunst en tekende altijd veel. Vanaf zijn tienertijd werd hij aangetrokken door stedelijke kunst die hij als basis gebruikte om zich uit te drukken. Na de studies technische architectuur en een reis naar Australië, vol ervaringen en ontmoetingen, wijdde de jonge kunstenaar zich fulltime aan zijn oorspronkelijke passie, kunst.
De twee kunstenaars kregen carte blanche maar elk element in de muurschildering heeft een directe link met dit prachtige project. Een van de twee oppervlakken toont twee jongeren die deelnamen aan het project, evenals de muur die Israël momenteel scheidt van de westelijke Jordaanoever. De tweede muur verwijst naar een citaat van Saint-Exupéry: “de mens bouwt te veel muren en te weinig bruggen”. Twee mannen staan op een brug die verzoening symboliseert. Het zijn Bassam Aramin en Rami Elhanan, 2 vaders, 2 onafscheidelijke broers, die de 47 jongeren hebben kunnen ontmoeten tijdens hun reis naar Israël-Palestina. Bassam en Rami zijn lid van het “Parents Circle Families Forum” dat ongetwijfeld de enige vereniging is die niet probeert om nieuwe leden aan te trekken omdat het Israëlische en Palestijnse families samenbrengt die elk een familielid hebben verloren in het conflict. Deze twee broers bezoeken nu Palestijnse en Israëlische scholen en spreken in de hele wereld om een boodschap van vrede, dialoog en verzoening te verspreiden.
